Las personas mayores de 60 años que acostumbran automedicarse, para
aliviar molestias que son propias del desgate natural de su organismo por
la avanzada edad, se encuentran más propensas a presentar problemas
cardiacos (arritmia, taquicardia y paro), renales, hepáticos y depresión
del sistema nervioso central (convulsiones, rigidez en la cara, temblores
y síntomas similares a la enfermedad de Parkinson), que podrían llevarlos
a la muerte.

Así lo advirtieron especialistas de la Dirección General de Medicamentos
Insumos y Drogas (Digemid), tras explicar que, por la vejez, los adultos
mayores presentan una disminución progresiva de la masa muscular,
disminución de las funciones del hígado y los riñones, bajo nivel de
calcio, entre otras deficiencias, por lo que el tipo de medicación y la
dosis que se les prescribe no debe ser igual a la de un joven o un adulto,
factor que estos pacientes no toman en cuenta.

“Lamentablemente la automedicación en personas de la tercera edad se
inicia en el propio hogar, ya que en muchos casos, sea por factores de
tiempo o desidia, los familiares prefieren usar recetas antiguas con
medicamentos que los han curado para tratar las enfermedades de los
ancianos en lugar de llevarlos a un médico. Esto es una práctica peligrosa
porque el tipo y la dosis de los medicamentos prescritos a un anciano no
son iguales a las que se destinan personas jóvenes. El desgaste del cada
organismo es diferente y, por lo tanto, la asimilación de la medicación
distinta”, explicaron.

Los ancianos son más vulnerables a los efectos adversos de medicamentos,
riesgo que se incrementa si no hay una receta médica de por medio, pues es
común que las personas de la tercera edad tengan enfermedades
preexistentes o crónicas, como presión alta (hipertensión), diabetes,
colesterol alto (hipercolesterolemia), osteoporosis, cuyo tratamiento
podría interactuar de forma peligrosa con los nuevos fármacos.

“Es común la polifarmacia en mayores de 60 años, es decir, el uso de
varios medicamentos en tratamientos largos por patologías crónicas propias
de la edad. Por eso la medicación en este segmento de la población debe
ser únicamente bajo evaluación médica, ya que ellos y ellas suelen
presentar un mayor riesgo de padecer efectos adversos a los medicamentos”,
señalaron.

Medicamentos de mayor demanda

Los voceros de Digemid informaron además los medicamentos que tienen mayor
demanda en las personas de la tercera edad y que suelen comprar sin receta
médica son las vitaminas, minerales, laxantes, antigripales, antiácidos y
suplementos dietéticos. Se agregan otros fármacos cuya venta bajo esta
modalidad está prohibida como los antibióticos, píldoras contra el
insomnio o el dolor y tratamientos hormonales.

El desgaste del organismo es natural

La ancianidad es un proceso natural en el ser humano y viene acompañado de
diversos cambios fisiológicos y psicológicos, que según los especialistas
de Digemid, no deben confundirse con nuevas enfermedades.

Es así que dieron a conocer que las personas adultas mayores presentan la
disminución de la agudeza visual, audición, olfato, memoria, masa ósea,
cantidad de agua en el cuerpo, las funciones del hígado y el riñón, existe
un aumento del tejido adiposo, estreñimiento, y tendencia al insomnio;
mientras que entre los cambios psicológicos destacan la necesidad de
afecto, temor a las caídas, inestabilidad emocional, y la disminución de
su capacidad de adaptación.

El cuidado es necesario

Voceros de la Digemid invocaron a los familiares y cuidadores de adultos
mayores de 60 años a motivar en ellos estilos de vida saludable, como
consumir una dieta balanceada, realizar actividades físicas, realizar
controles de salud periódicos, fomentar la creatividad y fortalecer los

“Cada tratamiento en cualquier paciente es personalizada teniendo en
cuenta la vía de administración y la farmacéutica del medicamento. Ello
debe cumplirse a cualquier edad”, dijeron.

Gentileza: Darwin Paniagua.