Martin E.P. Seligman es un psicólogo y escritor norteamericano conocido principalmente por sus experimentos sobre la indefensión aprendida y su relación con la depresión. En los últimos años ha destacado por su trabajo e influencia en el campo de la Psicología positiva. Desde finales de 2005, ejerce de director del Departamento de Psicología de la Universidad de Pensilvania, tras ostentar el cargo de presidente de la American Psychological Association desde 1996 hasta el 2002. Paralelamente, ha desempeñado la función de redactor jefe de la prestigiosa revista “Prevention and Treatment”, que es el boletín electrónico que periódicamente publica la APA (Asociación de Psicólogos Americana). Durante su mandato, su principal objetivo fue conjugar práctica y ciencia, sus iniciativas más destacadas estuvieron relacionadas con la prevención de conflictos armados étnico-políticos.

Algunas de sus ideas:

“El optimismo se adquiere” Martin Seligman

“Nadie lo sabe a ciencia cierta, aunque yo tengo mi hipótesis. Creo que influyen varios factores. Uno es que la gente tiende a tomar atajos para conseguir el placer: las drogas, el sexo sin amor, la televisión, las compras. Y no soy tan moralista como para sugerir que la gente no haga estas cosas, pero si alguien basa su vida exclusivamente en atajos y descuida los otros aspectos de su vida, como el desarrollo personal o el sentido que da a la vida, acabará sacrificando su felicidad a largo plazo. El problema es que cuando más rica es una sociedad, más atajos existen. En realidad mi propuesta sobre cómo se alcanza la felicidad se aplica a tres niveles que llamo: la vida placentera, la vida buena y la vida con sentido”. Martin Seligman

La psicología no consiste tanto en el estudio de la debilidad psíquica o de los daños mentales, sino que se trata fundamentalmente del estudio de las fuerzas positivas y de las virtudes humanas”. Martin Seligman