Antes que nada, felicitar por este nacimiento, que plasma un sueño, y agradecer a papín la oportunidad que brinda a este secuaz, de contribuir al conocimiento humano, desde esta tribuna a la que denominaremos PSICOLOGΨCEMOS desde donde se intentará facilitar a los interesados, la comprensión de la Psicología, primero desde una perspectiva general, para a partir de ahí, ir internándonos en temas específicos. Por supuesto, con la ayuda de Ustedes, de quienes espero sus sugerencias, preguntas, comentarios y otros. En este rincón se publicarán diferentes artículos, de autoría propia, así como los de otros estudiosos.

LA PSICOLOGÍA. Entendamos que la Psicología es la ciencia que estudia la conducta y la experiencia, de los seres humanos y los animales, de como estos sienten, piensan, aprenden y conocen para adecuarse al medio que les rodea. La psicología moderna se ha dedicado a recoger hechos sobre la conducta y la experiencia, y a organizarlos sistemáticamente, elaborando teorías para su comprensión. Estas teorías ayudan a conocer y explicar el comportamiento de los seres humanos y en alguna ocasión incluso a predecir sus acciones futuras, pudiendo intervenir sobre ellas.

LAS CORRIENTES PSICOLÓGICAS

Históricamente, los Psicólogos han seguido tres tendencias o corrientes bien diferenciadas:

“1ª Corriente”. Psicoanalítica

Cuando hablamos de los psicoanalíticos nos referimos a los freudianos, siendo su figura representativa Sigmun Freíd y su obra y aquellos que han estado muy influenciados por esta, así como a aquellos que comparten su actitud, a pesar de que éstos puedan estar en desacuerdo con el resto de sus postulados. Estos autores tienden a creer que las respuestas se esconden en algún lugar bajo la superficie, escondidas en el inconsciente. Esta corriente tiene tres etapas:

1ª. Es la concerniente al punto de vista freudiano propiamente dicho, la cual incluye a Sigmund Freud, Anna Freud y Eric Erikson y a la psicología del Yo.

2ª. La representada por Carl Jung y su perspectiva transpersonal, la cual tiene una influencia bastante más espiritual.

3ª. La psicosocial e incluye a Alfred Adler, Karen Horney y Erich Fromm.

“2ª Corriente”. Conductista

En esta tendencia, se buscan respuestas en base a la observación metódica y cuidadosa del comportamiento y del ambiente, y como influye este. Los conductistas, usando para esto métodos cuantitativos y experimentales.

Estará representada por Hans Eysenck, B.F. Skinner y Albert Bandura.

“3° Corriente”. Humanista

Algunos consideran que incluye a la psicología existencialista, que es la más reciente de las tres. Se asume que surge como respuesta a las teorías psicoanalítica y conductista y su base racional es que las respuestas se deben buscar en la consciencia o experiencia. La mayoría de los humanistas prefieren los métodos fenomenológicos.

Esta corriente posee dos tendencias:

1ª. La humanista propiamente dicha, representada por Abraham Maslow, Carl Rogers y George Kelly.

2ª. La psicología existencialista, definida como un acercamiento humanista filosófico muy popular en Europa y Latinoamérica. Los más representativos: Ludwig Binswanger y Viktor Frankl.

ÁREAS DE LA PSICOLOGÍA

La Psicología durante su desarrollo se ha dividido en varias áreas de estudio. No obstante, estas áreas están interrelacionadas y frecuentemente se solapan unas a otras. La psicología fisiológica, por ejemplo, estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, mientras que la psicología experimental aplica técnicas de laboratorio para estudiar, por ejemplo, la percepción o la memoria.

Las áreas de la psicología pueden también describirse en términos de áreas de aplicación. Los psicólogos sociales, por ejemplo, están interesados en las influencias del entorno social sobre el individuo y el modo en que éstos actúan en grupo. Los psicólogos industriales estudian el entorno laboral de los trabajadores y los psicólogos de la educación estudian el comportamiento de los individuos y grupos sociales en los ambientes educativos. La psicología clínica, por último, intenta ayudar a quienes tienen problemas en su vida diaria o sufren algún trastorno mental.

Muchinsky (2007) menciona que, debido a que la Psicología cubre un amplio espectro de contenidos, es muy difícil tener una imagen clara de lo que hace el psicólogo, habiendo muchas personas que piensan que en cada psicólogo hay un loquero y que tiene su diván listo para analizar a todo el mundo, siendo que esta imagen del diván corresponde al área de la psicología clínica, en especial a la figura del psicoanalista. En realidad la mayor parte de los psicólogos no se ocupan de los desórdenes mentales ni practican la psicoterapia.

Los psicólogos, en la actualidad, se dedican a diferentes intereses del comportamiento humano, como pueden ser, entre otras:

o La psicología clínica

o La psicología educativa

o La psicología social

o La psicología del deporte y actividad física

o La psicología jurídica y criminológica

o La neuropsicología

o La psicología de la salud

o La psicología organizacional/laboral/industrial

o La psicología forense

o La psicología comunitaria

o La psicología de la sexualidad

o La psicología evolutiva

ETIMOLOGÍA DEL TÉRMINO PSICOLOGÍA

Para entender de manera más amplia el desarrollo de la Psicología, cabe destacar el significado preciso de lo que conlleva el término “psicología” y cuales son sus verdaderos orígenes.

Entendemos la Psicología como una ciencia procedente de la Filosofía. Etimológicamente, la palabra psicología proviene del griego psique (ψυχη): alma y logos (λογος): tratado, ciencia.

Aún así, la psicología, actualmente, no se entiende como una ciencia que estudie el alma literalmente, sino que es la ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales que la subyacen.

ANTECEDENTES E HISTORIA.

La psicología procede de muy distintas fuentes, pero sus orígenes como ciencia habría que buscarlos en los orígenes de la filosofía, en la antigua Grecia.

Antecedentes filosóficos

Platón y Aristóteles, como otros filósofos griegos, afrontaron algunas de las cuestiones básicas de la psicología que aún hoy son objeto de estudio: ¿Nacen las personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada personalidad, o se forman como consecuencia de la experiencia? ¿Cómo llega el individuo a conocer el mundo que le rodea? ¿Ciertos pensamientos son innatos o son todos adquiridos?

Tales cuestiones fueron debatidas durante siglos, pero la psicología científica como tal no se inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del filósofo racionalista francés René Descartes y de los empiristas británicos Thomas Hobbes y John Locke. Descartes afirmaba que el cuerpo humano era como una maquinaria de relojería, pero que cada mente (o alma) era independiente y única. Mantenía que la mente tiene ciertas ideas innatas, cruciales para organizar la experiencia que los individuos tienen del mundo. Hobbes y Locke, por su parte, resaltaron el papel de la experiencia en el conocimiento humano. Locke creía que toda la información sobre el mundo físico pasa a través de los sentidos, y que las ideas correctas pueden y deben ser verificadas con la información sensorial de la que proceden (véase Empirismo).

La corriente más influyente se desarrolló siguiendo el punto de vista de Locke. Sin embargo, ciertos psicólogos europeos que han estudiado la percepción sostendrían varios siglos después la idea cartesiana de que parte de la organización mental es innata. Esta concepción aún juega un papel importante en las recientes teorías de la percepción y la cognición (pensamiento y razonamiento).

Desarrollo científico

Aparte de esta herencia filosófica, el campo que más ha contribuido al desarrollo de la psicología científica ha sido la fisiología, es decir, el estudio de las funciones de los diversos órganos y sistemas del cuerpo humano. El fisiólogo alemán Johannes Müller intentó relacionar la experiencia sensorial con las actividades del sistema nervioso y del entorno físico de los organismos, pero los primeros representantes auténticos de la psicología experimental fueron el físico alemán Gustav Theodor Fechner y el fisiólogo, también alemán, Wilhelm Wundt. Ambos son considerados los padres de la actual psicología científica. Fechner desarrolló métodos experimentales para medir la intensidad de las sensaciones y relacionarla con la de los estímulos físicos que las provocaban, estableciendo la ley que lleva su nombre y que es, aún hoy, uno de los principios básicos de la percepción. Wundt, que en 1879 fundó el primer laboratorio de psicología experimental en la ciudad alemana de Leipzig, formó a estudiantes del mundo entero en la nueva ciencia.

Los médicos, preocupados por las enfermedades mentales, también contribuyeron al desarrollo de las modernas teorías psicológicas. Así, la clasificación sistemática de estas enfermedades, desarrollada por el pionero de la psiquiatría Emil Kraepelin, estableció las bases de los métodos de clasificación aún en uso. Más conocido, sin embargo, es el trabajo de Sigmund Freud, quien elaboró el método de investigación y tratamiento conocido como psicoanálisis. En sus trabajos, Freud llamó la atención sobre las pulsiones (instintos) y los procesos inconscientes que determinan el comportamiento humano. Este énfasis en los contenidos del pensamiento y en la dinámica de la motivación, más que en la naturaleza de la cognición por sí misma, ejerció una influencia decisiva en el desarrollo de la psicología contemporánea.

La psicología en el siglo XX

Hasta la década de 1960 la psicología estuvo imbuida de consideraciones de índole eminentemente práctica; los psicólogos intentaron aplicar la psicología en la escuela y en los negocios, interesándose muy poco por los procesos mentales y haciendo hincapié exclusivamente en la conducta. Este movimiento, conocido como conductismo, fue en un primer momento liderado y divulgado por el psicólogo estadounidense John B. Watson.

La psicología actual todavía mantiene muchos de los problemas que se planteó originalmente. Por ejemplo, ciertos psicólogos están interesados ante todo en la investigación fisiológica, mientras que otros mantienen una orientación clínica, y algunos, una minoría, intentan desarrollar un enfoque más filosófico. Aunque algunos psicólogos pragmáticos insisten aún en que la psicología debe ocuparse sólo de la conducta, olvidándose de los fenómenos psíquicos internos (que deben incluso ser rechazados por ser inaccesible su estudio científico), cada vez son más los psicólogos que están hoy de acuerdo en que la experiencia y la vida mental (los procesos psíquicos internos) son un objeto válido de estudio para la psicología científica. Esta vuelta al estudio de los fenómenos psíquicos internos, conocido como paradigma cognitivo, por oposición al paradigma conductista dominante en la psicología académica durante buena parte del siglo, comenzó a extenderse a mediados de la década de los años setenta.

LA EVOLUCIÓN DE LA PSICOLOGÍA

Las ciencias psicológicas tienen tres objetos de estudio, los cuales componen el trípode sobre el que descansa y todo lo que se estudia en las mismas. Estos tres objetos de estudio son los afectos, las cogniciones y el comportamiento, del cual el afecto constituye la forma en la que nos sentimos (sentimientos, emociones y estado de ánimo). Las cogniciones componen todos aquellos procesos relacionados del conocer y el pensar. Esto incluye nuestras creencias, valores, expectativas y otros procesos mentales. La conducta o comportamiento constituye todo aquel acto observable que el resto de los seres humanos tienen capacidad de notar.

Conociendo un poco más el significado del término Psicología, es importante conocer el origen de la misma. Es por esto, que la psicología como disciplina científica nació en el 1879 en Leipzig Alemania. Su fundador Wilhelm Wundt fue el que creó el primer laboratorio psicológico.

Por tal labor, es Wilhelm Wundt conocido como el padre de la Psicología norteamericana, creando el primer texto de psicología en los Estados Unidos, llamado “Principios de Psicología (1880)”.

A partir de esto, poco a poco fueron expandiéndose las raíces de la Psicología, creando una red de múltiples contribuyentes que postularon las diversas teorías ya existentes, así como los diversos propósitos de los que forman parte todos aquellos estudiosos y profesionales de la salud mental de nuestros días.

TENDENCIAS Y AVANCES

La psicología es hoy un campo con una creciente especialización, fruto de la necesidad y de las nuevas tendencias. Los psicólogos infantiles, por ejemplo, han sido influidos por las observaciones y los experimentos del psicólogo suizo Jean Piaget, y los psicólogos interesados en el lenguaje y la comunicación, por la revolución lingüística del estadounidense Noam Chomsky. Los avances en el conocimiento de la conducta animal y la sociobiología han ayudado a ampliar de forma significativa el interés y las técnicas de investigación de la psicología. Los trabajos etológicos del zoólogo austriaco Konrad Lorenz y del holandés Nikolaas Tinbergen, que estudiaron a los animales en sus hábitats naturales y no en laboratorio, llamaron la atención sobre el carácter único de las especies y determinaron algunos factores claves en la comprensión de su desarrollo conductual.

Otra fuente de cambios en la psicología moderna proviene de los avances recientes de la informática y la computación, que han supuesto no sólo un nuevo enfoque en el planteamiento del estudio de las funciones cognitivas, sino también la herramienta para evaluar complejas teorías sobre estos procesos. Los ordenadores son manipuladores de símbolos, esto es, reciben información codificada (simbólica), la transforman y la utilizan según sus propósitos. Los ingenieros electrónicos se dedican a desarrollar máquinas que realicen tareas complejas, como emitir juicios o tomar decisiones.

Al mismo tiempo, algunos psicólogos intentan analizar la conducta comparando la mente humana con un procesador de información. Los ingenieros investigan cómo las personas resuelven los problemas más difíciles para intentar reproducirlos en la computadora, mientras que los psicólogos han aprendido que sus teorías deben ser precisas y explícitas si quieren programarlas, para poder hacer predicciones de las más complejas teorías psicológicas. Por todo ello, hoy se estudian cada vez más los comportamientos complejos y se proponen y evalúan teorías más refinadas.

EN EL PERÚ

En el contexto de la comunidad psicológica nacional, se conoce que el origen del Colegio de Psicólogos del Perú, tiene como antecedente histórico, la Sociedad Peruana de Psicología.

Dicha institución fue fundada en 1954, y aunque no se ha logrado ubicar el paradero del acta de su creación, los psicólogos peruanos contemporáneos sabemos que en su constitución no participaron psicólogos profesionales toda vez que la primera sección de Psicología en el Perú, se crea recién en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en 1955, es decir tres años después; y el primer título profesional es otorgado ocho años después, en 1962, al psicólogo Luís Estrada de los Ríos (fallecido recientemente).

SITUACIÓN ACTUAL A NIVEL PROFESIONAL

El ejercicio profesional de la Psicología en el Perú está amparada por la ley 23019 (Ley de creación del Colegio de Psicólogos) y permite a los profesionales psicólogos realizar actividades de su competencia profesional en las diversas áreas de su especialidad. Es destacable mencionar que un grueso de ellos se dedican a la practica privada en el ámbito clínico realizando intervenciones a nivel diagnostico y terapéutico. Si bien existe un respaldo legal para el ejercicio profesional del psicólogo en las dependencias del estado como por ejemplo en el contexto educativo, debemos resaltar que es el sector privado el ámbito que cuenta mayormente con la participación profesional del psicólogo en los diversos niveles de intervención.

Los espacios alcanzados por el profesional psicólogo en el Perú se han venido ampliando progresivamente y es una carrera profesional que goza del interés entre los jóvenes que aspiran seguir estudios universitarios, pero también se debe al posicionamiento que tiene la especialidad en la población, que es de una aceptación que se ha incrementado con el correr de los años, gracias a la difusión de su importante rol en la vida individual y colectiva así como por las acciones que realiza en el ámbito de la salud integral, la educación, el trabajo y las organizaciones, como a través de las campañas de prevención en general que se divulgan por los diversos medios de comunicación masiva.